A coleção Clássicos em Cordel, da Editora Nova Alexandria, a mais premiada de todas as coleções do gênero no Brasil, ganha dois lançamentos fantásticos.
Romeu e Julieta, a mais famosa peça de de William Shakespeare, foi cordelizada por Sebastião Marinho, que soube extrair do original toda a grandeza trágica. Ao mesmo tempo, sua recriação traz elementos novos que mostram que o poeta não quis simplesmente apresentar uma cópia, em versos rimados, do velho drama teatral, explorado exaustivamente pelo cinema e pela própria literatura. A Julieta da versão em cordel é plena de graciosidade, mas Sebastião vai além, ao compará-la com deusas dos velhos panteões, em duas estrofes primorosas que remetem aos grandes nomes do Romantismo literário:
A personificação
De Vênus, Ísis, Latona.
Se Leonardo da Vinci
Exagerou na Madona,
Deus acertou na beleza
Da jovem flor de Verona!
Outra passagem marcante, dentre as muitas dignas de menção, é a que se refere ao retorno de Romeu a Verona, no cemitério, onde imaginava repousar o cadáver de Julieta.
Pios de feias corujas,
Os inóspitos mausoléus,
Cruzes, ossadas humanas,
Os macabros fogaréus,
Arrepiavam os cabelos
Dos mais convictos incréus.
E nos espectros escuros
Das catacumbas geladas
Romeu parecia ouvir
As sinistras gargalhadas
De centenas de caveiras
Seguindo suas passadas.
Já O príncipe e o mendigo, publicado em 1881, retrata uma época bem anterior, o século XVI, quando Henrique VIII (1491-1547) governava a Inglaterra. Este rei era, ao mesmo tempo, um grande administrador e um tirano detestável. Foi o criador da Igreja Anglicana, após rompimento com a Igreja Católica, que não aprovou seu divórcio com Catarina de Aragão e sua união com Ana Bolena. Esta, que foi mãe da futura rainha Elisabeth I, após ser acusada de adultério pelo próprio marido, foi condenada à morte e executada. Do terceiro casamento de Henrique com Jane Seymor nasceria seu sucessor, Eduardo Tudor, o príncipe retratado no romance de Mark Twain. A vida de Eduardo foi marcada pela tragédia desde o nascimento. Sua mãe morreu 12 dias depois, em decorrência de complicações no parto. Ele próprio viveria apenas 16 anos, tempo suficiente para testemunhar a corrupção moral da corte inglesa, tão bem enfatizada em O príncipe e o mendigo. Depois de Jane Seymor, Henrique VIII ainda desposaria mais três mulheres, de um total de seis casamentos, sendo que a quinta, Carolina Howard, também foi executada sob a alegação de infidelidade.
Abaixo, as estrofes que narram o nascimento do príncipe Eduardo e do mendigo Tom com os contrastes bem evidenciados:
A cidade festejara
A chegada desse infante.
A pátria lhe desejava
Um futuro radiante.
Porém o cruel destino
Reservou-lhe um desatino
Alguns anos mais pra diante.
Um pouco dali distante
Uma outra vida surgia,
Exatamente à mesma hora
Desse glorioso dia.
Em condição diferente
Numa miséria latente
Outra criança nascia.
A espantosa semelhança entre os meninos é ressaltada neste ponto da narrativa, numa cena que é essencial para o desenrolar do romance:
Foram ao espelho pra olhar
Como é que tinham ficado.
Ficaram ambos atônitos
Percebendo o resultado.
Em tudo eles eram iguais
Que o rei seria incapaz
De apontar o filho amado.
Paiva Neves, com brilho próprio, atualiza a obra-prima de Mark Twain, num romance de cordel que, igualmente ao texto que lhe serve de base, emociona, diverte e faz pensar.
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